Hadiah “pinggan berukir naga” yang diserahkan oleh Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, kepada Presiden China baru-baru ini menimbulkan persoalan: mengapa menggunakan simbol naga — lambang budaya Cina — dan bukannya harimau, ikon kebangsaan Malaysia?
Naga melambangkan kuasa dalam budaya China, tetapi Malaysia sendiri mempunyai harimau sebagai lambang keberanian dan identiti nasional. Dalam acara diplomatik, simbol bukan sekadar hiasan — ia mencerminkan jati diri dan pendirian negara. Bila hadiah rasmi mewakili Malaysia menggunakan simbol budaya luar, apakah mesej yang ingin disampaikan?
Simbol diplomatik perlu bawa roh Malaysia, bukan jadi medan menonjolkan budaya pihak lain semata-mata. Malaysia berdaulat dan punya identiti sendiri — jangan gadaikan demi gimik diplomasi murah.
